SANT PERE CLAVER, prevere – 9 de setembre

Pere Claver, Pere Claver i Corberó, segons la tradició, va néixer a Verdú (Urgell) el 25 de juny de l’any 1580.
Als tretze anys quedà orfe de pare i als quinze rebé la tonsura de clergue a Verdú; amb el suport d’un oncle canonge, marxà a estudiar a Barcelona.
A partir del 1596 estudià lletres i arts a l’Estudi General de Barcelona, i filosofia al Col·legi de Betlem dels jesuïtes.
Després ingressà a la Companyia de Jesús i continuà estudiant a Girona i a la ciutat de Mallorca, on conegué Alonso Rodríguez Gómez, porter del col·legi jesuïta de Montsió, que l’influí i despertà en ell la vocació de missioner.
Passà a Barcelona i, accedint al seu desig, el provincial el destinà anar a les missions de Nova Granada.
El març de 1615 fou ordenat sacerdot a Cartagena d’Índies.
Impactat pels negres que arribaven en unes condicions infrahumanes i en gran quantitat des d’Àfrica per a ésser venuts com a esclaus, dedicà
el seu apostolat a protegir-los i a lluitar contra la tracta d’esclaus.
A la seva professió religiosa va signar com a “Petrus Claver, aethiopum semper servus”, Pere Claver, esclau dels negres per sempre.
El jove jesuïta s’assabentava de l’arribada de vaixells negrers i buscava intèrprets per comunicar-se.
Intentava ajudar els esclaus, oferint-los menjar i consol.
Si algun estava malalt, l’atenia o el portava a l’hospital, i a tots els començava a parlar de l’ Evangeli i els feia catequesi amb dibuixos.
Va batejar-ne més de tres-cents mil, després d’haver procurat integrar-los a la societat colonial, fet que li valgué l’oposició de certs grups socials de la ciutat.
Els defensava dels seus amos, especialment quan aquests els maltractaven, pràctica que intentava que els colons abandonessin.
Fou mestre de novicis i va portar una vida de completa austeritat.
Malgrat això i el suport que tenia de la seva comunitat i, en general, dels jesuïtes, tenia enemics per la defensa que feia dels febles: l’acusaren de poca intel·ligència i experiència, d’inadequat per a la predicació, i de malbaratar recursos.
Extenuat, morí a Cartagena d’Índies el 8 de setembre del 1654.
És el patró dels jesuïtes de Catalunya i patró de Colòmbia.
(Calendari-Directori de l’Any Litúrgic 2020, Liturgia fovenda, p.322)